Qué es
La demencia con cuerpos de Lewy se trata de una enfermedad o síndrome degenerativo y progresivo del cerebro. Es una de las causas más comunes de demencia en personas mayores, concretamente, es el segundo tipo más común de demencia progresiva después de la enfermedad del Alzheimer.
Está asociada a pérdida de las funciones mentales de forma severa afectando a la vida diaria de las personas que la padecen, como consecuencia de la formación de depósitos de proteínas llamados cuerpos de Lewy, que se desarrollan en las células nerviosas de las regiones cerebrales y son las encargadas de la memoria, el pensamiento y el movimiento control.
Síntomas
Los síntomas principales de la demencia de Lewy son los siguientes:
- Alucinaciones visuales: es uno de los primeros síntomas. Normalmente las personas con demencia con cuerpos de Lewy suelen ver cosas donde no las hay y a menudo estos episodios se repiten. Las alucinaciones pueden ser de formas, animales o personas. Y puede estar relacionada con sonidos, el olfato o el tacto.
- Problemas cognitivos: pueden aparecer problemas cognitivos muy parecidos a los que se dan en la enfermedad del Alzheimer, como: confusión, atención deficiente, problemas visoepaciales o pérdida de memoria.
- La demencia: pérdida de la funciones mentales de forma avanzada, es decir, llegando a afectar a su vida diaria.
- Trastornos en el movimiento: en algunos casos pueden aparecer signos de la enfermedad de Parkinson, por ejemplo, movimientos lentos, rigidez muscular, temblores… Aquí te dejamos un enlace para que conozca todo sobre qué es el Parkinson.
- Mala regulación de las funciones corporales: el pulso, la presión arterial, la sudoración o el proceso digestivo están regulados por una parte del sistema nervioso que normalmente se ve deteriorada por la demencia con cuerpos de Lewy. Por eso, algunos de los síntomas pueden ser, mareos, caídas, pérdida de control de la vejiga o problemas intestinales.
- Dificultades para dormir: concretamente un trastorno de la conducta del sueño con movimientos oculares rápidos, lo que puede hacer que la persona experimente comportamientos como: dar puñetazos, gritos, patadas o chillidos mientras duerme.
- Problemas emocionales: en ocasiones pueden aparecer patologías como la ansiedad, depresión, apatía… En este post te contamos todo sobre qué es la ansiedad.
Causas y factores de riesgo
La demencia con cuerpos de Lewy ocurre cuando se acumulan cuerpos de Lewy, es decir, depósitos de proteína que se encargan de controlar la memoria, el pensamiento y el movimiento control. Hasta ahora no se sabe concretamente por qué se forman estos depósitos, pero es cierto que sí hay estudios que confirman que enfermedades como el Parkinson está involucrada en la acumulación de esta proteína.
Los factores de riesgo que pueden aumentar las posibilidades de padecer esta enfermedad son:
- Antecedentes familiares: las personas que tienen un miembro de la familia que padece o ha padecido esta enfermedad tienen más riesgo de desarrollarla.
- La edad: personas mayores de 60 años tienen un riesgo mayor.
- El género: es una enfermedad que afecta más a los hombres que a las mujeres.
Complicaciones que pueden aparecer
Esta patología es progresiva, es decir, los síntomas van empeorando con el paso del tiempo pudiendo ocasionar estas complicaciones:
- Demencia grave.
- Conducta agresiva.
- Depresión.
- Caídas o lesiones.
- Signos visibles de la enfermedad de Parkinson, como los temblores.